«Мартин Иден» — роман американского писателя Джека Лондона, написанный в 1908 году и опубликованный в 1909-м. Это во многом автобиографическое произведение: в судьбе главного героя — моряка, который силой воли и неуёмным трудолюбием пробился из нищеты в большую литературу, — угадываются черты самого Лондона. Однако роман устроен как трагедия: добившись всего, о чём мечтал, Мартин обнаруживает полную пустоту внутри себя и не находит смысла жить дальше.
Место действия
События разворачиваются в начале XX века в Окленде (Калифорния, США). Действие охватывает несколько лет и мест: богатый дом семейства Морзов, каморка в доме португалки Марии Сильвы, читальные залы библиотек, редакции журналов и наконец — палуба парохода «Марипоза», следующего на Маркизские острова.
Персонажи
Главные герои
- Мартин Иден — двадцатилетний моряк, самородок из бедной рабочей семьи. Физически крепкий, наблюдательный, страстный, с природным даром слова. Влюбляется в Руфь и ради неё начинает стремительное самообразование, мечтая стать писателем. Преодолев все трудности, достигает славы — и теряет смысл жизни.
- Руфь Морз — дочь состоятельного адвоката, студентка университета, воспитанная в строгих буржуазных традициях. Привлекательная, образованная, но узкая в своих взглядах. Влюбляется в Мартина, однако не в силах переступить через меркантильность и общественные приличия.
- Рэсс Бриссенден — блестящий интеллектуал, поэт, больной чахоткой. Единственный человек, который по-настоящему понимает и ценит талант Мартина. Знакомит его с литературным миром и кончает жизнь самоубийством.
Второстепенные персонажи
- Гертруда Хиггинботам — старшая сестра Мартина. Добрая, измотанная тяжёлым бытом женщина; в трудный час одалживает брату последние деньги.
- Бернард Хиггинботам — муж Гертруды, мелочный и лицемерный лавочник.
- Мария Сильва — бедная португалка, сдающая Мартину крошечную комнату. Добросердечная женщина с семерыми детьми.
- Лиззи Конолли — молодая работница, искренне и самоотверженно любящая Мартина. Единственная из всего его окружения, чья любовь бескорыстна.
- Джо — приятель Мартина по прачечной, трудяга и честный человек.
- Артур Морз — брат Руфи, который пригласил Мартина домой из насмешливого желания позабавить семью видом «необразованного чурбана».
Краткое содержание по главам
Роман состоит из 46 глав. Ниже приводится деление на смысловые части, охватывающие несколько глав каждая.
Главы 1–2. Знакомство с Руфью
На пароме Мартин Иден, молодой моряк, защищает от уличных хулиганов Артура Морза. Тот из благодарности — а отчасти из желания позабавить семью — приглашает спасителя на обед. В богатом доме Мартина поражает всё: ухоженные комнаты, картины, рояль, полки с книгами. Но больше всего его захватывает сестра Артура — Руфь: светловолосая, одухотворённая, она кажется ему существом из другого мира. В тот же вечер Мартин решает стать достойным этой девушки.
Главы 3–8. Начало самообразования
Вернувшись домой, к сестре Гертруде и её мужу-лавочнику Бернарду Хиггинботаму, Мартин ни о чём не может думать, кроме Руфи и той пропасти в образовании, что разделяет их. Он записывается в две библиотеки, читает запоем, следит за речью, одеждой, гигиеной. Вскоре добивается встречи с Руфью: та замечает перемены и вызывается помочь ему. Девушка советует пойти в среднюю школу, затем в университет. Денег нет, и единственный путь — самообразование. Руфь незаметно для себя влюбляется в Мартина, хотя его взгляды на жизнь её пугают. Мартин начинает писать.
Главы 9–16. Плавание и первые рукописи
Деньги кончаются, и Мартин уходит в море на восемь месяцев. Он читает в плавании не меньше, чем на берегу, и открывает для себя философию Герберта Спенсера — мир обретает стройность. Вернувшись в Окленд, он пишет очерк об искателях сокровищ и повесть о китобоях. Редакции возвращают рукописи без объяснений. Провалив вступительные экзамены в школу, Мартин не сдаётся: берёт напрокат пишущую машинку и работает ещё упорнее.
Главы 17–19. Прачечная. Замкнутый круг
Без денег Мартин нанимается в прачечную при отеле. Изматывающий труд убивает всякую мысль: книги лежат нетронутыми, голова гудит. Накопив немного, Мартин уходит, долго приходит в себя — и снова пишет. Руфь настаивает на стабильной работе, Мартин отказывается. Семья Морзов втайне рассчитывает, что следующее плавание навсегда разлучит молодых людей.
Главы 20–23. Объяснение. Помолвка
Мартин устраивает себе «каникулы» и посвящает их Руфи: они много времени проводят вместе, катаются на велосипедах, читают вслух. Первой не выдерживает Руфь — между ними происходит объяснение. Для Мартина это открытие: его возлюбленная — живая женщина, а не недоступный идеал. Пропасть между ними — только социальная, и он намерен её преодолеть. Родители Руфи делают вид, что не возражают против помолвки, но про себя уверены: она скоро сама всё поймёт.
Главы 24–30. Голод. Первые публикации
Мартин снимает крошечную комнатку у Марии Сильвы и целиком уходит в работу: пишет и читает без остановки. Деньги тают — закладывает велосипед, часы, пальто. Питается почти одной картошкой. Рукописи по-прежнему возвращаются. Наконец один журнал соглашается напечатать рассказ — за пять долларов вместо ожидаемых ста. Измотанный голодом, Мартин заболевает гриппом. Именно в этот момент один за другим начинают приходить чеки из разных изданий. Мартин расплачивается с долгами, но Руфь снова требует, чтобы он нашёл постоянную работу в конторе её отца.
Главы 31–37. Знакомство с Бриссенденом
На вечере у Морзов Мартин знакомится с Рэссом Бриссенденом — больным чахоткой, но блестящим интеллектуалом. Бриссенден сразу распознаёт в Мартине настоящего писателя и объясняет, почему журналы его не берут: «в твоих вещах есть глубина, а им это не нужно». Он знакомит друга с образованными вольнодумцами, которые советуют обращаться в серьёзные издательства. Бриссенден отдаёт Мартину выигранные на скачках сто долларов; тот устраивает праздник детям Марии Сильвы — и сталкивается в кондитерской с Руфью, которой стыдно видеть жениха в компании оборвышей.
Главы 38–40. Газетный скандал. Разрыв помолвки
Бриссенден ведёт Мартина на заседание социалистического клуба. Мартин вступает в горячую дискуссию. Присутствующий репортёр пишет сенсационный пасквиль, изображая его революционером. Когда журналист приходит за интервью, Мартин его выставляет; в отместку тот публикует ещё одну гадкую статью. Вскоре Мартин получает письмо от Руфи о расторжении помолвки. Следом — весть о самоубийстве Бриссендена.
Главы 41–45. Слава. Внутренняя пустота
Рукописи Мартина выходят одна за другой. Его первая книга — «Позор солнца» — расходится тиражами. Редакторы, прежде возвращавшие письма нераспечатанными, теперь наперебой пишут льстивые письма. Богатые дома открываются перед ним. Даже мистер Морз приглашает его как почётного гостя. Но Мартину всё это глубоко безразлично: слава пришла слишком поздно, внутри — пустота.
Он щедро раздаёт деньги близким: отдаёт Гертруде пятьсот долларов за давнюю помощь, дарит Джо небольшую прачечную. Лиззи Конолли готова ради него на всё — Мартин понимает, что с ней мог бы быть счастлив, но сердце не отзывается. Неожиданно приходит Руфь, теперь готовая пренебречь приличиями. Мартин смотрит на неё и понимает: он был влюблён в выдуманный идеал, а не в живого человека.
Глава 46. Конец
Мартин садится на пароход «Марипоза», отплывающий к Маркизским островам. Он давно мечтал найти там тихую долину и жить в стороне от цивилизации. Но в открытом океане понимает: тоска и пустота везде с ним. Однажды ночью он пролезает через иллюминатор и прыгает в море. Инстинкт заставляет его всплыть — тогда Мартин набирает полные лёгкие воздуха и ныряет на большую глубину. Когда воздух кончается, подняться уже нет сил. Перед глазами вспыхивает яркий белый свет — и сознание угасает навсегда.
Итог
«Мартин Иден» — роман о самообмане мечты и горьком парадоксе успеха. Мартин стремится к образованию и литературе не ради самих по себе, а ради Руфи — ради признания со стороны мира, который ему по сути чужд. Добившись этого признания, он обнаруживает: мир не стал лучше, а он сам утратил то живое, первородное начало, что питало его талант. Лондон показывает: буржуазное общество не способно принять настоящего художника, пока тот беден, — зато охотно приручает его, когда он богат. Мартин отказывается быть приручённым — и за это платит жизнью. Роман одновременно о силе воли и о её границах, о любви к идеалу вместо любви к живому человеку и о том, как одиночество в толпе страшнее любой нищеты.
